Puente Pico es un nuevo proyecto de conservación y desarrollo sostenible con una comunidad de uso mixto, a unos 4 km de Playa Dominical. La primera fase reutiliza 55 hectáreas de plantación de teca y pochote, y deja más de 150 hectáreas adicionales bajo una servidumbre ecológica formal con el SINAC (Sistema Nacional de Áreas de Conservación). Esas hectáreas se regenerarán de forma selectiva para convertirse en un bosque más sano. El río Guabo divide la propiedad, y el área residencial queda en el lado oeste. El parque del río y el distrito creativo ocupan menos del 5 % del lado este del río, y la mayor parte del terreno restante queda en conservación. Puente Pico ofrecerá una vida costera resiliente: el agua, la energía y los alimentos se producirán dentro de la comunidad, y una asociación de propietarios (HOA) formal se encargará de manejar los residuos de forma responsable. Puente Pico está registrado y trabaja para obtener la certificación como el primer proyecto LEED® for Communities: Plan and Design en Costa Rica. Es un lugar para un espacio saludable.

La zona se ubica en la región de Lagunas y Barú de Costa Rica, 100 m al norte de la confluencia de los ríos Guabo y Barú. El proyecto abarca dos cantones: Quepos (Puntarenas) y Pérez Zeledón (San José). El área residencial está retirada de la calle de Lagunas, y el parque y el distrito de las artes estarán en el lado este del río Guabo.

La comunidad residencial incluye lotes con casas y paisajismo ya diseñados, además de las amenidades que la comunidad necesita. También habrá una pequeña zona comercial frente a la Ruta 243 y más de 10 km de senderos para caminata y ciclismo de montaña, construidos de forma profesional. La educación y las artes creativas serán un eje central de la villa comercial. Además habrá un hotel de bajo impacto con 22 cabinas individuales, ecológicas y cómodas, pensadas para conectar con la naturaleza.

Los senderos de caminata y ciclismo estarán abiertos al público con pago de entrada. También habrá áreas de parque a lo largo del río que podrían abrirse durante el día. El distrito de artes creativas incluirá espacios creativos, restaurantes y servicios que hoy faltan en la zona.

Se espera que la población alrededor de Puente Pico crezca en los próximos años. En Costa Rica y en otras partes del mundo hay ejemplos de crecimiento desordenado (incluso en esta misma zona). Ese crecimiento suele llevar a un mal manejo del agua, la basura y los recursos, y además interrumpe hábitats naturales y corredores biológicos. Puente Pico ofrece una solución bella y armoniosa al “problema” del crecimiento, y a la vez brinda servicios necesarios a los residentes y a la zona de alrededor.

Diversity is one of the values of Puente Pico, including price diversity. Lot pricing includes affordable options, and home designs include both “tiny home” models and those for larger families. The residential community is planned to meet needs of a variety of income levels.

Sí. Un grupo pequeño de la zona, formado principalmente por extranjeros, se opone al proyecto. Ha presentado denuncias y publicado contenido digital: una parte es incorrecta, otra se basa en hechos, y gran parte busca generar miedo y división. Este mismo grupo es conocido por intentar bloquear cualquier proyecto de crecimiento, sin importar si su impacto en la comunidad costarricense es positivo o negativo. Se creó una petición en contra del proyecto, aunque muchas de las personas que la firmaron dijeron que las presionaron para hacerlo. Puente Pico respeta todas las opiniones y cree firmemente que la comunidad que estamos creando es una solución positiva para la salud a largo plazo del ecosistema y del tejido social de la zona.

Se han hecho estudios exhaustivos para identificar todas las plantas y los animales que hay en la zona. Estos estudios guiaron el plan maestro. Las grandes áreas de conservación permiten el paso de la fauna, mientras el equipo promueve la regeneración de la flora hacia un bosque sano.

No se afectará ningún bosque nativo. Gran parte de la propiedad está designada como plantación: teca, pochote y cedro sembrados para cosecha hace más de tres décadas. Aun así, uno de los objetivos principales del proyecto es la conservación. La propiedad se comercializó originalmente por el valor de su madera, pero Puente Pico solo planea regenerar lo que ya existe. El equipo cortará árboles de forma selectiva en los sitios de construcción y en áreas puntuales donde la teca impide que crezcan otras especies, y usará esa madera en la construcción. La mayor parte del terreno quedará intacta para que se regeneren las especies nativas.

Puente Pico se compromete a mantener al menos un 50 % de personal local en todos los niveles de la organización. Se esperan más de 50 empleos locales a largo plazo en agricultura, mantenimiento de senderos, manejo ecológico, ciclismo de montaña, construcción y mantenimiento, administración, alimentos y bebidas, artes creativas y más.

Puente Pico tiene una concesión para tomar agua de una naciente dentro de la propiedad y otra concesión para perforar un pozo en la propiedad. Toda el agua de Puente Pico provendrá legalmente de la propiedad, y los estudios han demostrado que no puede afectar el abastecimiento de agua de los alrededores.

Mandala Desarrollo SRL es el desarrollador contratado para Puente Pico. El equipo de Mandala desarrolló la comunidad Alegría Village en San Mateo, Costa Rica, y proyectos hoteleros en distintas partes del país. También ha asesorado y diseñado muchos otros proyectos. Mandala se enfoca en proyectos inmobiliarios profesionales y responsables.

Los equipos de Puente Pico y Mandala están comprometidos con un desarrollo responsable en todos los sentidos, y eso incluye cumplir con todos los requisitos de permisos. A la fecha, el proyecto ha obtenido los permisos necesarios para todas las obras realizadas, entre ellos los forestales, los de agua y el de la oficina de sitio. La ingeniería para los requisitos restantes, como los permisos de construcción del INVU y de la municipalidad, está en proceso. Todos los permisos estarán listos antes de que inicien las obras.

LEED® es un sistema de certificación de construcción sostenible reconocido a nivel mundial, desarrollado por el U.S. Green Building Council (USGBC). Ofrece un marco para edificaciones sostenibles que son saludables, eficientes y generan ahorros, y sirve para evaluar y certificar la sostenibilidad de edificios y barrios. Normalmente se ve en edificios grandes en entornos urbanos, pero LEED® ahora tiene un sistema de certificación para ciudades y comunidades. Puente Pico se enorgullece de buscar la primera certificación LEED® Plan and Design en Costa Rica, y se alegra de contar con métricas que le permitan rendir cuentas.